Летом 1999 года на канале ТНТ начался показ многосерийного боевика «Агент национальной безопасности». Фильм получился запоминающейся пародией на ментовские сериалы.
По словам председателя Совета директоров ТНТ Сергея Скворцова, «Агент национальной безопасности» задумывался как наша российская «телебондиана» и должен был быть заметно качественнее другого популярного сериала телесети - «Улицы разбитых фонарей». «Появилась мысль: почему бы не сделать подобный сериал о русском Джеймсе Бонде? Было ясно, что герой должен быть немножко раздолбаем, но спортсменом, человеком с юмором, шустрым, резким, обаятельным. При этом плохо одеваться, не ездить на дорогих машинах», - вспоминает исполнитель главной роли Михаил Пореченков.
Режиссеры учитывали ошибки предшественников. «Улицы» критиковали за неоднородность, которой было не избежать с таким количеством режиссеров, снимавших разные серии. «Агента» снимал Дмитрий Светозаров. «Улицы» были пресноваты, им явно не хватало остроты. Светозаров добавил жестких драк и чернушных эпизодов.
Однако о понятии «телебондиана», слава богу, быстро забыли. Вешать на отечественные сериалы импортные ярлыки - решение опрометчивое. Сериал получился хорошей пародией на своих собратьев по жанру. А от фразы «Джеймс Бонд по-питерски» веет все той же иронией, а не первоначальным героизмом.
Пародия удалась. Обаятельная компания «агентов», в очередной раз лихо спасающая страну от очередной напасти полюбилась зрителям так, что сезоны один за другим повторили центральные каналы. Пожалуй, выбор героев на роль суперагентов - главный плюс сериала, после которого сюжет и спецэффекты можно даже в расчет не брать.
Леха Николаев вырос в хорошей семье, а вот жил в самом хулиганском районе Петербурга. Учился в театральном, а школу жизни прошел в Афганистане. Раскрывая очередное дело, может прикинуться и бомжом, и искусствоведом в третьем поколении. Небрит, мужественен, не пропускает ни одной юбки. Его напарник Краснов - потрепанный жизнью мужичок, на которого, однако, можно положиться, как на самого себя.
На роль Николаева пробовалось немало претендентов. С каждым днем выбрать было все сложнее, мужчины подобрались что надо, и режиссеры пребывали в недоумении. Тогда продюсер Капица предложил проверенный голливудский способ - составить жюри только из женщин. Решение было единогласным - роль Лехи Николаева получил питерский актер Михаил Пореченков.
В дальнейшем Пореченков сам выполнял множество трюков в силовых сценах. Все-таки за его спиной была не только Академия театрального искусства, но и военное училище, актер свободно обращается с оружием, является призером чемпионата Эстонии по боксу.
У Пореченкова много общего со своим героем. «Такой же шалопай, - заметил однажды актер, - его турнули из театрального, а меня - из военного. Но в отличие от меня, ему придется много перевоплощаться. То мой Леха становится бомжом, то заключенным, то электриком... Леша Николаев - не супермен с белозубой улыбкой и пистолетом наготове. Внешне он скорее парень из соседнего подъезда. Хотя на самом деле управляется с любым современным оружием».
Общее легкомысленное настроение сериала заметно разбавляют сценаристы. Они подобрали жесткие сюжеты. Это и тяжелые наркотики, и психотропные средства, и бесчеловечные религиозные секты, и фашистские организации. Вопросы, которые затрагиваются в сериале, не принято озвучивать в приличном обществе. Однако, никакого общественного резонанса в этом смысле сериал не вызвал. Иначе как пародию фильм никто не воспринял.
Некий критик Михаил Новиков заметил: «Актеры играют с усердием провинциальных трагиков из ранних чеховских рассказов, а еще орут при всяком удобном случае. «Агент национальной безопасности», сделанный при Ельцине, угадал главный нюанс путинской эпохи. Грубо говоря, на место романтической вседозволенности приходит вседозволенность в рамках государственного порядка». И несмотря на спорность утверждений критика, в одном он определенно прав. «Агент национальной безопасности» - олицетворение того неустойчивого времени конца 90-х, начала 2000-х.